Петля Антимира - Страница 32

Возвращаясь в электровоз, он дважды громко позвал Химика, но агент упорно молчал. Неужели погиб? Плохо, если так, очень плохо. Получается, Пригоршня теперь соединен «партнером» с мертвецом? Он поежился, представив невидимый канал, ведущий от его головы к чужой, мертвой, внутрь черепа, где все постепенно начинает разлагаться… Мать-перемать, вот это номер! Надо при первой же возможности избавиться от приколотого за ухом кусочка «кляксы».

Бромеля в тамбуре уже не было – Красный Ворон выбросил тело через дверь в борту, а саму дверь закрыл. Пригоршня подошел к пульту и сказал:

– Значит, ты умеешь управлять электровозом.

Впереди ветка изгибалась, уходя за деревья. Электровоз разгонялся.

– Здесь облегченное управление, – ответил Ворон. – Чтобы, если машинист погибнет, обойтись без него.

– Вот я из Комплекса, а этого не знал, допустим. А ты – из Зоны. И откуда знаешь про управление спецпоездом?

Ворон ничего не сказал. Еще одна загадка.

– Минус жив? – Пригоршня присел на лавке у борта. – И куда едем? Давай, отвечай! Ты что, не понимаешь – ты не один здесь, у меня, может, свои планы!

Красный Ворон что-то сдвинул на пульте и повернулся в пол-оборота, чтобы видеть и Пригоршню, и происходящее впереди. Березы сменились акациями, росшими все гуще – они въезжали в глухой лес.

– Минус жив, теперь Горбун все знает, а от него узнает Ведьмак, – заговорил Красный Ворон. Левая половина его рта, как и прежде, двигалась хуже правой, отчего губы изгибались, будто в кривой усмешке. – Они преследуют нас пешком, мне надо отъехать от них как можно дальше. Что с Хилым?

– Пузо картечью разворотило, – Пригоршня стукнул кулаком по колену. – Ты так выражаешься – «мне надо»! А ты подумал, зачем оно мне?

– А зачем тебе всё?

– Это был философский вопрос? В смысле?

– Зачем ты здесь? – спокойно уточнил Ворон. – Зачем появился, чего хочешь?

Скинув ремень силовой винтовки, Пригоршня поставил оружие у борта. «Вихрь» тоже снял, положил на пол между ног, хлопнул ладонями по бедрам и сказал:

– Так, хорошо, давай поговорим. Давно пора. Только ты первый, потому что я первый начал задавать вопросы. Почему ты пришел на Станцию?

Красный Ворон внимательно глядел на него разноцветными глазами. Прошел к лавке у другого борта и открыл лежащий там рюкзак со светящимся контейнером на боку. Достал две фляги, выпил из одной, запил из другой, протянул:

– Самогон и чай.

– У тебя в контейнере арт, а может и не один. Не опасно фляги рядом держать?

– Этот арт не облучает.

– Тогда давай.

Пришлось в ответ предложить сигареты, но Красный Ворон отказался. Когда Пригоршня, выпив самогона и сделав несколько глотков холодного крепкого чая, закурил, его спутник сказал:

– Ты не местный. Тебе незачем знать про наши дела.

– Есть зачем. Майор Титомир пропал и…

Левый, темный глаз Ворона мертво блеснул, и Пригоршня насторожился. Какие-то сильные чувства испытывает этот парень к майору… или показалось? Так, а что, если сменить тактику? Он же намекнул Ворону, что знает, зачем тот появился на Станции, и, хотя позже выяснилось, что Пригоршня ошибся, и «доминатор» майору должны привести люди Горбуна, а не коротышка…

– Я тебе сейчас все расскажу, – он даже приложил руку к сердцу, показывая свою искренность, а другой рукой в это время потянул из кармана пачку купюр и помахал ею перед носом Ворона. – Потому что у меня к тебе предложение, хочу тебя подписать на одну работу, если согласишься. Здесь пять штук, три твои. Одна – аванс. Но мне нужно знать, кто ты. Хотя бы примерно. Чтобы ясно было, с кем имею дело.

Красный Ворон глядел прямо перед собой остановившимся взглядом и не шевелился. Пригоршня подождал немного. Чего это коротышка залип? Вдруг лежащая на колене левая рука Ворона задрожала. И потом левое плечо. И левое веко задергалось в тике. От уголка темного глаза потекла слеза, Ворон встрепенулся, вытер ее и сказал:

– Я пришел на Станцию, чтобы сорвать сделку Ведьмака. Забрать деньги.

– Сам пришел или нанял этот… Султан?

– Сам.

– Ну, может и так. Но вот я точно вижу: наемник ты. И Минус правильно понял, зачем ты здесь. Хотя на Станцию ты может приперся и по своей инициативе, не по найму. Ты как-то узнал, что люди Горбуна опоздают, например, видел их в пути, и хотел до их появления заполучить артефакт. Только все равно остается одна проблема… Нет, я все понимаю, ты, может, крутой сукин сын, но ведь с майором приехал целый отряд! Почему же ты один? В одиночку, что ли, собирался с ними со всеми разобраться?

Ворон слегка пожал правым плечом – левое при этом не шевельнулось.

– Отряд все равно вышел бы из вагона, а у меня оптика. Решил бы вопрос.

– Прямо суперсолдат. «Решил бы вопрос» – и всё тут … – Пригоршня покачал головой, глубоко затянулся. – Ладно, я уяснил, а теперь смотри: мне нужно за майором. Вернее, не столько за ним, сколько за профессором Кауфманом. Ну и за дочкой его.

Красный Ворон приподнял правую бровь. До сих пор в разговорах Артур Кауфман не упоминался, никому они с дочкой не были нужен, и Ворон удивился. Но Пригоршня уже настроился на нужную волну и теперь его было не сбить, он говорил быстро и уверенно:

– А чего ты бровью шевелишь, наемник? Не знал, что ли, что профессор ценный типчик? Гений, все такое. Дочка его, помощница, тоже вся из себя умница. Поэтому вот на что я хочу тебя подписать: помоги мне догнать людей из экспедиции. Дальше я возьму прохфессора с дочечкой в охапку и отвалю. Если подсобишь нам с ними вернуться к Периметру – вообще хорошо, получишь еще два косаря, э? То есть всего пять. Больше – никак, у меня больше нет. Если не поможешь… ладно, твоя треха, и мы назад попробуем сами.